Lucy Durán

Através do conceito de Património Imaterial da Humanidade que o “cante alentejano” se consagrou graças à UNESCO, a cidade Évora (curiosamente, também Património da Humanidade) tornou-se o sítio albergado do Festival Imaterial. Aí, a palavra de ordem é partilha, das experiências para além da sua materialidade, desde narrativas orais a músicas. 

Esta terceira edição, que arranca no dia 19, prolongando até 27 de maio, contará com um ciclo de cinema com curadoria da musicóloga e cineasta Lucy Durán convida-nos a viajar, escutando atentamente (obviamente), pela musicalidade do Mundo, mais concretamente por locais como Mali, Senegal, Cuba e até Polónia. Uma panóplia de sons com histórias incluídas, servindo-se do cinema como sua plataforma de difusão. 

Para o Cinematograficamente Falando …, Lucy Durán falou-nos sobre o seu contributo no Festival, o seu trabalho e a música que o acompanha. Quanto ao Festival Imaterial, apesar do nome, poderá ser encontrado nestes dias no Auditório Soror Mariano [ciclo de cinema], Teatro Garcia de Resende [conferências e espectáculos]. Toda a informação sobre o evento, poderá ser encontrada aqui. 

Antes de mais, gostaria que me contasse em que circunstâncias surgiu este convite para programar um ciclo de cinema no Festival Imaterial, e através dessa proposta o que pretendeu construir com a sua curadoria?

Fui convidada para participar na primeira edição do Festival Imaterial em maio de 2021, onde tive o privilégio de estar presente no concerto do talentoso músico maliano de kora, Ballaké Sissoko, com quem tenho trabalhado intensamente. Desde logo, apaixonei-me pela encantadora cidade de Évora, pela paisagem que a envolve e pelo conceito do Festival Imaterial, que ressoa profundamente com o meu interesse de longa data pelas músicas mais acústicas do mundo, originárias de contextos geográficos, sociais e históricos específicos.

A música conecta pessoas com os seus lugares, como entende que o cinema possa ser um veículo para essa ligação, ou, preservação dessa musicalidade tradicional, muitas delas em risco de desaparecer?

O cinema é a forma mais poderosa de retratar a relação entre música, lugar e sociedade. Pode ser o melhor substituto para realmente viajar até o local de onde a música é oriunda. Mesmo que seja possível alcançar os lugares onde se ama a música - e agora há muitos lugares onde tal não seria possível - não há garantia de ter acesso aos cenários centrais onde a música acontece.

Os filmes que serão exibidos no Festival Imaterial 2023 são todos inovadores e artisticamente elaborados, apresentando maravilhosas tradições musicais. Na maioria dos casos, são as primeiras exibições públicas destes filmes. Eles nos transportam para o vibrante mundo de culturas musicais pouco conhecidas, muitas vezes ameaçadas de extinção, por meio das vozes dos próprios músicos. Esses filmes não apenas documentam as histórias de grandes artistas da tradição oral, desde Moçambique até Mali, Senegal, Cuba e até mesmo Polónia, mas também destacam a importância da transmissão do conhecimento oral entre gerações. Sem essa transmissão, a música estará perdida para sempre. O Festival Imaterial oferece uma plataforma importante no âmbito cinematográfico para inspirar a nova geração de músicos e incentivar a permanecerem conectados à terra, mesmo que seja de forma espiritual quando não for possível fisicamente.

Neste ciclo, vamos contar com uma estreia mundial, “Ballaké Sissoko Kora Tales”, co-realizado por si com Laurent Benhamou, sobre o músico maliano Ballaké Sissoko e o seu instrumento, kora. Gostaria que me falasse sobre esta produção e a sua particular relação com a música de Sissoko, e a importância de divulgar estas histórias, visualmente ou musicalmente interpretadas?

Conheci o Ballaké em Bamako, Mali, mais precisamente em 1986, quando ele tinha apenas 19 anos, mas já era um incrível tocador de kora. O meu interesse sempre foi a kora, essa harpa de 21 cordas da África Ocidental. Viajei da Gâmbia para o Mali com o meu professor de kora gambiano para aprender mais sobre a longa história da música do Mali, que remonta a muitos séculos, e pela experiência não fiquei desiludida! O nível de musicalidade era surpreendente.

A família do Ballaké tem origem nos atuais países da Gâmbia, sul do Senegal e Guiné-Bissau, que antigamente formavam um único reino Mandinga chamado Gabou. No final do século XIX, o domínio colonial dividiu essa região em três nações diferentes.

Ballaké Sissoko

Durante essa primeira visita, fiquei alojado em casa do Ballaké e fizemos a primeira gravação dele (ainda inédita, só Ballaké tem uma cópia) e mantivemos contacto. Em 1997, gravei um álbum de duetos instrumentais de kora do Ballaké com o fantástico tocador Toumani Diabaté, o seu vizinho em Bamako. Esse álbum chama-se New Ancient Strings e virou culto para todos os amantes da música kora. Agora, finalmente, estamos a relançá-lo em vinil através da editora britânica Chrysalis.

O Ballaké começou a construir gradualmente a sua carreira internacional. Em 2019, ganhou o prémio do Programa de Música Aga Khan (AKMP) pelas suas Contribuições Distintas e Duradouras para a Música. Com o apoio do Aga Khan e da TV5Monde, decidimos fazer um filme sobre a história da kora - uma história nunca antes contada - através dos olhos do próprio Ballaké, viajando com ele pela sua terra natal, captando imagens extraordinárias e inéditas que mostram a ligação da kora com a história, o local e a mitologia. Trabalhei com uma equipa fabulosa de realizadores experientes (Oleo Films), incluindo o meu soberbo co-realizador, editor e operador de câmara Laurent Benhamou.

A kora tornou-se um instrumento de renome mundial, tocado para além das suas fronteiras naturais. O documentário "Ballaké Sissoko: Kora Tales" regista, pela primeira vez e de forma vívida, a história deste instrumento icónico, que é altamente valorizado, ao mesmo tempo que destaca a musicalidade excepcional de Ballaké, enquanto percorre a paisagem dos seus antepassados pela primeira vez em quase 40 anos.

Muita da música tradicional, principalmente de países subsaarianos como o Mali, são, além de uma exaltação identitária, uma forma de preservar história ou narrativas através da oralidade?

Na maior parte da África Ocidental, a música tem sido uma biblioteca oral, algo intangível. A música é a fonte de grande parte do nosso conhecimento sobre a história e a sociedade pré-coloniais nessa região do mundo. É notável que tenha sido transmitida ao longo de séculos por gerações de músicos hereditários conhecidos como 'griots'. É verdade que mitos e lendas se misturam nessa tradição. No entanto, a música de Ballaké pode ser o mais próximo do que podemos chegar do colorido mundo da Era Pré-colonial.

Sobre música tradicional, conhece alguma tradição portuguesa, ou, tendo em conta que o festival decorre em Évora, na região do Alentejo, já experienciou o “cante alentejano”? Se sim, na sua opinião, como esta tradição se relaciona com o seu espaço?

Cresci com um pai espanhol exilado em Espanha, que era músico e um grande entusiasta da música tradicional da Península Ibérica. Acredito que a minha primeira exposição ao Cante Alentejano tenha sido através dele, numa gravação folclórica. Apesar de não me recordar do álbum em si, guardo uma memória viva do som.

Por isso, quando tive a oportunidade de ver e ouvir o Cante Alentejano pela primeira vez em Évora, em 2021, fiquei profundamente comovida, chegando às lágrimas. A experiência de poder ouvir essa bela e despretensiosa música ao vivo, com sua conexão ancestral com a vida rural, é definitivamente um dos pontos altos do Festival Imaterial.

Tem trabalhado como consultora musical em alguns filmes, julgo que a última vez foi solicitada fora no “The Boy Who Harnessed the Wind” de Chiwetel Ejiofor. Gostaria que me falasse um pouco desse seu cargo, quais os seus objetivos e se traz um pouco do seu percurso acadêmico para esses efeitos?

O meu trabalho enquanto consultora musical em filmes começou em 1989, quando forneci orientação para documentários da BBC TV, como "Under African Skies". Naquela época, as estações de televisão britânicas estavam interessadas e tinham recursos financeiros para produzir filmes sobre música não ocidental. Infelizmente, essa realidade já não se mantém.

Sempre trago a minha perspectiva e pesquisa acadêmica de longa data para qualquer filme em que me envolvo. Foi uma honra aconselhar Chiwetel Ejiofor sobre a música para o seu excelente filme "The Boy who Harnessed the Wind". Espero ter contribuído para trazer a autenticidade musical da época para a narrativa.

Também tive o privilégio de trabalhar com a premiada realizadora Celia Lowenstein em "Eyes Open: Youssou N'Dour in Dakar", que foi filmado há exatamente 30 anos para o Channel 4 do Reino Unido e exibido apenas uma vez - em Dakar, em fevereiro de 2023 - num cinema. Este filme será a última exibição no maravilhoso Festival Imaterial deste ano.